1897年，心理学家特瑞普里特进行了一项经典的心理学实验研究。特瑞普里特安排被试在三种不同情境下骑车完成25英里的路程。第一个情境是让被试单独骑车并计时；第二种情境是被试骑车时，让另外一个人跑步伴随；第三种情境是与其他人骑车竞赛。研究结果显示，被试在独自骑单车的情况下，时速是每小时24英里，在旁边有人跑步伴随的情况下，时速每小时达到31英里，而在与他人骑车竞赛的情况下，时速是每小时32.5英里。

由此，特瑞普里特认为，个人在进行作业操作时，如果有他人在场，或是与他人一起从事一项行为操作，那么，个人的行为效率就会提高。后来，特瑞普里特又在实验条件下，让被试在不同的情境中完成计数、跳跃等任务，也证明了同样的发现。1924年，另一位心理学家奥尔波特进行了类似的实验，他让被试完成一些任务，如简单乘法、圈字母等，即使被试在这些作业上总是单独工作，但当房间有五个人一起的时候，工作效率比仅有一个人在房间的时候高。

心理学研究称这种情况为“社会助长”。社会助长是指人们在有他人在场的情况下，工作表现比自己单独进行时好的现象。社会助长的产生可能是因为当他人出现时，会使人们的积极性提高，而积极性的提高则促进了工作表现和工作业绩。

为什么会出现别人在场的时候，积极性增强，工作业绩显著呢？

心理学家认为形成社会助长的主要因素有三个。

1. 有激情才能有干劲

无论是人或动物，从事一项工作或任务需要一定的热情、激情，这在心理学上叫情绪唤醒状态，只有调动一定的生理与心理资源，使人的全身心都投入到当前的事件上，才有可能把事情做得更好、更漂亮。如果一个人无精打采，萎靡不振，就不可能集中全身心的资源为当前的任务服务。这就不难解释，为什么很多团队每天坚持开早会的原因，为什么在执行重要任务或开始重大项目之前要进行“誓师动员”，为什么要给一些即将“出征”履行重大使命的人员饯行壮行，其目的就是为了唤醒参加者的身心状态，激发所有人的内在动机，以调动潜力，完成任务。

2. 想获得好评，担心被差评

人是具有社会属性的社会人，每个人都有自我展示的愿望和需要，都希望自己在别人的心目中留下良好的评价和印象，当和别人在一起时，这种被评价的意识或动机就会很强烈，通过一定场合，显示自己的能力、水平，可以增强自我意识和自尊。所以，他人在场的情况下，正是迎合了人的这一需要，给了人们展现自我风采的机会和舞台。所以，在他人在场的情况下，人们往往表现得更为投入、更加积极。

3. “男女搭配，干活不累”

心理学家研究发现，对于性意识发育成熟的人，异性有高于同性的特别行为促进作用，这是一种特殊的社会助长现象。“男女搭配，干活不累”就是性别助长的一个生动发现和总结。1989年，我国心理学家金盛华对这一现象进行的研究表明，男性容易出现助长现象，且高魅力的异性观众对作业绩效具有明显的助长作用。这种性别助长作用又被称为“异性效应”。

异性效应在人际关系中的作用最为突出，异性接触会产生一种特殊的相互吸引力和激发力，使异性之间从中获得难以言传的、神秘的情感体验，进而对人的生活和工作起到积极的影响。心理学家的观察研究发现，在有一定数量的异性参加的活动中，比清一色的同性活动，人们的情绪会更高涨，心情更愉快，工作也会更卖力。研究还发现，在一个群体中，异性人数的比例以不低于20%为佳，而且，年龄相差也不易过大为好。同时，异性效应由于两性之间的相互吸引作用，还可以缓解团队中人与人之间的摩擦与冲突，推动团队成员之间相互关心帮助、人际理解与高效沟通，增强团队的凝聚力。